말 그대로 유방에 생긴 암을 말하며, 유방에 존재하는 많은 세포 중 어디서나 암이 발생할 수 있어 유방암의 종류는 다른 암보다 많은 편입니다. 유방암은 간혹 남성에서도 발생하기는 하나 40~50대 여성의 유병률이 가장 높습니다. 제때 치료하지 않는다면 전신으로 전이되어 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

• 유방암 가족력이 있는 경우
• 35세 이후에 첫 임신을 한 경우
• 평생 임신을 하지 않았던 경우
• 모유수유를 하지 않은 경우
• 서구화된 식습관을 가진 경우
• 빠른 초경과 늦은 폐경 여성의 경우
• 폐경 후 비만해진 여성의 경우
• 유방 내 치밀조직이 많은 치밀유방의 경우

유방암 초기는 대부분 증상이 없으나 종양이 커질수록 덩어리가 만져지거나 유방피부가 두꺼워지며 유방의 크기, 모양이 변할 수 있습니다. 또한 피부의 색깔, 촉감이 변하거나 유두에서 분비물이 나올 수도 있습니다.

유방암의 병기는 암의 크기와 특성, 림프절 침범 정도, 다른 부위로의 전이(원격전이) 여부에 따라 달라지며 이를 모두 종합하여 TNM병기라고 합니다. 0기에서 4기로 분류되며 병기의 숫자가 클수록 진행된 유방암임을 뜻합니다.

• 암의 크기 및 특성에 따른 T병기 : T의 숫자가 클수록 암의 크기가 크거나 주변 조직으로 넓게 퍼져있음을 의미합니다.
• 림프절 침범 정도에 따른 N병기 : N의 숫자가 클수록 림프절로의 전이가 많이 되었음을 뜻합니다.
• 원격 전이 여부에 따른 M병기 : 다른 장기에 전이가 없다면 M0, 전이가 있다면 M1으로 표현합니다.

다른 암도 그렇지만 특히 유방암에서 병기가 환자에게 중요한 이유는 병기에 따라 생존율 차이가 크기 때문입니다. 유방암을 조기에 검진하여 낮은 병기에 치료한다면 생존율을 높일 수 있습니다.

병기분류	5년 생존율(%)	병기별 생존율
0기	100
I기	98.9
II기	92.7
II기	73
IV기	28.2