정맥은 심장에서 우리 몸 곳곳으로 공급되었던 혈액이 다시 심장으로 돌아오는 통로이며, 하지정맥류란 정맥혈관벽이 약해지거나 혈관 안의 판막 기능이 저하됨으로써 혈액의 흐름이 방해되어 정맥의 일부가 비정상적으로 확장된 것을 말합니다.
하지정맥류는 대부분 표재정맥에서 발생하는데, 이는 표재정맥 내부의 판막(Valve)이 손상되어 심장으로 가는 혈액이 역류하면서 늘어난 정맥이 피부 밖으로 보이게 되는 것입니다. 그러나 모든 하지정맥류가 표재정맥이 원인인 것은 아니기에 정확한 진단이 필요합니다.
하지정맥류 발생 요인
유전적요인
비만
호르몬
혈관탄력성이 약할 경우
임신
장시간 서있거나 앉아있는 경우
다리를 꼬고 앉는 습관
운동 부족
외상 등
증상
다리 경련
부종과 열감, 소양감
다리가 묵직한 느낌(중압감), 통증
다리에 부담이 가해지면 피로감이 가증된다
다리를 심장보다 높이 두면 증상이 완화된다
육안 상 혈관이 선명하게 거미줄처럼 보이거나 튀어나와 보인다
예방법
혈액순환을 돕기 위해 자세를 자주 바꿔 주고 시간을 정해서 틈틈이 스트레칭을 해야 합니다. 또한 혈액순환에 방해가 되는 옷이나 신발은 피하는 것이 좋습니다. 특히 운동량이 매우 적은 경우 적절한 체중 관리와 식습관 개선을 위해 노력해야 합니다.
합병증
하지정맥류는 자연 치유가 불가능하며 계속적으로 증상이 악화되는 진행성 질환입니다. 이를 치료하지 않고 두었을 경우 점차 악화되어 보기에도 좋지 않을 뿐 아니라 일상생활의 불편함을 가져다줄 수 있으며 심할 경우 피부 착색, 색소 침착, 피부 경화, 하지 궤양까지 발생할 수 있습니다.
하지정맥류의 검사
도플러 초음파 검사(Duplexultrasound)
하지정맥류 진단에 가장 중요하고 기본이 되는 검사입니다. 혈관 안의 피의 흐름을 알 수 있는 도플러와 초음파를 동시에 볼 수 있는 간단한 검사로서 검사 방법은 일반 초음파 검사와 동일합니다. 검사 중에 하지정맥류의 원인이 되는 판막 손상 부위에서 피의 흐름이 역류하는 것을 확인하고 역류되는 시간과 속도로 역류정도를 파악할 수 있습니다.
컴퓨터 단층 정맥 조영술(CTvenography)
하지정맥류가 재발한 경우나 특별한 원인이 의심되거나 정맥류의 모양 및 위치가 특이한 경우 도움이 될 수 있습니다. 검사는 일반 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사와 동일하여 검사 시행 전 혈관 조영제를 정맥 투여한 후 검사하게 됩니다.